在地球历史上,发生过无数次生物小灭绝事件,比如:古新世-始新世极热事件,卡尼期洪积事件,虽然我们把这些称之为生物小灭绝,但每次也有大量生物灭绝死亡。
在此之上,的球历史上还有5生物大灭绝事件,分别是:奥陶纪生物大灭绝,泥盆纪生物大灭绝,二叠纪生物大灭绝,三叠纪生物大灭绝以及白垩纪生物大灭绝。其中灭绝最惨烈的,灭绝物种最多的要数二叠纪生物大灭绝,在此次事件中,约有90%的生物灭绝,其中96%的海洋生物永久灭绝,超过75%的陆地脊椎动物永久灭绝,地球一度回到了生命刚刚诞生之时的模样,这也是地球生物最接近清零的一次。
二叠纪生物大灭绝距今2.5亿年前,地球迎来了二叠纪时期。当时的海洋和陆地并不是如今的模样,而是各个大陆连接在一起,形成盘古超大陆。但由于地热的存在,使得盘古超大陆逐渐松动了起来。
我们知道,地球有一个炙热的内芯,内芯温度超过4300℃,在如此高温环境下,任何物质都会被融化,但由于这里的压强足够大,使得内心以固态形式存在。
地心外侧是地幔层,地幔层温度较高,呈粘稠状的流体。而地幔层外侧是岩石层,岩石层冰冷、坚硬,当地幔层下方的高温物质向上流动到达岩石层时,温度就会降低,因此形成热对流。
热对流不仅导致地幔物质缓慢地移动,还会导致地幔上方的地壳层逐渐移动,形成板块漂移。在板块漂移的过程中,有些地壳在移动时会发生错位,或者地质坍塌等,引发地震。在地壳层较为薄弱的地方,地幔层的熔融物质在压强作用下会直接沿着缝隙喷薄而出,形成火山。
虽然我们很少有人经历过火山喷发,但通过影视资料我们能够了解到,火山在喷发时释放出的高温物质和气体会直接将周围生物屠杀殆尽,有些超大火山爆发,还会导致全球环境发生改变。离我们最近的一次超级火山爆发,要数1815年印尼坦博拉火山爆发,那次火山喷发的等级为8级,喷发后的火山灰弥漫在大气中,阻挡了太阳光线的进入,使得全球在1816年都没有夏天,这一年也被称为“无夏之年”。
然而事实是,1815年的印尼坦博拉火山爆发在二叠纪时期,只是非常不起眼的一个小型火山罢了。引发二叠纪生物大灭绝的原因,是超级地幔柱喷发,而且整个喷发过程断断续续持续了将近50万年间。
超级地幔柱的喷发所造成的后果比直径10公里的小行星撞击,以及伽马射线暴引起的更为致命。超级地幔柱喷发后会在地球表面留下厚厚的一层岩浆,岩浆冷却之后就会形成漆黑的大火成岩。
目前科学家们在二叠纪时期,发现了两个最为重要的火成岩:峨眉山大火成岩省以及西伯利亚暗色岩。其中峨眉山大火成岩省是开端,真正引发生物大灭绝高潮的是西伯利亚暗色岩。
超级地幔柱喷发超级地幔柱的喷发并不是喷发之后就结束了,而是断断续续喷发了几十万年,在这几十万年间,熔融的岩浆从火山中喷发出,炙热的高温气体以及岩浆使得来不及躲闪的生物被瞬间吞没。
在过去,每次大火山之后,一些躲在地底之下的生物能够有一部分幸存,但这次的火山威力实在是太大了,炙热的气流带走了空气中的水分和河流,使得附近所有生物都化为了焦土,就连洞穴中的动物也不例外。
火山爆发之后大量二氧化硫融入大气层,与空气中的水分子凝结在一起形成硫酸或者是盐酸落下,高浓度的硫酸使得幸存生物还没来得及享受劫后余生地欣喜,就被无情的酸雨夺走了生命。高浓度的硫酸也使得植物大规模死亡,土壤酸化,以至于数十年内地球大面积区域寸草不生。
植物的大面积死亡,不仅导致动物失去了能量来源,还使得植物的根系丧失了固土的能力,以至于全球范围内都出现了大规模的水土流失。
然而死神的步伐还未完全停止,当空气中的二氧化硫逐渐消失之后,火山释放的另一个气体:二氧化碳逐渐占据上风,二氧化导致了大量生物窒息而亡,还导致地球温度急速上升,来不及适应高温环境的动物也因此而倒下了。
就这样,地球上的火山断断续续喷发着,以至于如果你有机会穿越回到此时的地球,或许你根本发现不了生物的踪迹,只能看到火红的岩浆在大地上绽放出一朵朵“恶之花”。据科学家们猜测,或许在500多万年里,地球表面都没有什么生物能够生存。但意外的是,即使是如此恶劣的环境,依然有生物顽强地生存了下来。
毁灭与重生我国科学家在云南罗平县例行的考察过程中,在云南省罗平县发现了一个远古时代的大型化石群,其中包括植物、动物以及海洋生物在内的2万多个化石,据研究发现,这些化石正是二叠纪大灭绝事件后幸存生物。
虽然二叠纪超级地幔柱事件几乎毁了地球上的生物,但是世界上依然存在着一些类似于“洛亚方舟”的避难所,我国罗平就是其中之一的避难所。
通过对这些化石群研究发现,地球上的小型生物在大灭绝发生后200-300万年前就实现了复苏,而小型生物的复苏,为大型食肉动物提供了能量来源,所以以它们为食的上层生物也开始复苏。
除此之外,二叠纪大灭绝之后,生物的命运也走向了不同的道路,在大灭绝之前,海洋顶级食肉动物是原始鲨鱼,但大灭绝之后海洋出现了新的霸主:鱼龙。
总结虽然二叠纪生物大灭绝是地球史上最严重的一次灭绝事件,但是生命的适应能力是非常强大的,在大灭绝之后的200-300万年前,地球就逐渐开始恢复了生机。生物利用生命活动,重新改变了空气中的大气成分,地表形态,地球生物又一次挺过来了。
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