在群星闪耀的北京动物园中，一种动物脱颖而出实非易事。有一种色艺俱佳、活泼亲民且身份高贵的小动物，在入住动物园4年后，还是“养在深闺人未识”。
10月的一个下午，我站在动物园最东边新落成的小兽馆前，端详着在树枝上闪展腾挪的那一抹靓丽的黄。它不时停下脚步，站在树枝上，用黑豆似的眼睛好奇地俯瞰围拢上来的游人。
北京动物园饲养过的黄喉貂，长着一双“白手套”。摄自北京动物园旧小兽区。图片：baboon
有人说：“快看，这有个猴儿在树上蹦！”
“不对，这个就是黄鼠狼！”另一个男子自信地向周围的人介绍。
终于，有人想起看一眼说明牌。“黄——喉——貂？这个就是貂啊，做皮衣的那个！”然后观众们扬长而去。
“什么？要拿我做皮衣？！”摄自北京动物园。图片：baboon
鲜有人知道，面前的这只动物，便是北京动物园镇园之宝之一的黄喉貂（Martes flavigula），国家II级重点保护物种，亚洲东部特产，但在全亚洲只有不到5家动物园展出。
“我不是黄鼠狼！”
黄喉貂虽与黄鼠狼都来自食肉目第一大“帮派”——鼬科，但除此之外再无相似之处。黄鼠狼，也就是黄鼬（Mustela sibirica），属于鼬科八个亚科中，专业钻洞捕鼠的鼬亚科，特点是身材细长条形。而黄喉貂则属于专职上树的貂亚科，体型粗壮更像猫，脚掌宽大便于扒住树干，还有一条保持平衡的大尾巴。
黄喉貂是貂亚科体型排名第四的成员，仅次于“金刚狼”貂熊（又叫狼獾，Gulo gulo）、“豪猪杀手”渔貂（M. pennanti）和南美的狐鼬（Eira barbara）。
爱爬树的黄喉貂。图片：The Photomation / Flickr
此外黄喉貂还是体色最鲜艳绚丽的鼬科：以嘴角为界，嘴角以上的头顶和颈背纯黑色，下颌却是对比强烈的雪白。颈下和前胸鲜黄色，黄喉貂之名由此而来；前半身浅黄色，到后半身逐渐过渡到黑色，因此旧称“青鼬”，西南地区俗名“两头黑”（才不是“两头乌”）。四肢也是黑色，但很多东北亚种（M. f. borealis）的前脚都是雪白的，好像戴了白手套。
但如此漂亮的貂，存在感却出奇的低。记得十年前我和俄罗斯专家一起在黑龙江东宁调查时，向导在见到黄喉貂上树的足迹后，坚持让我给他当翻译，要考考俄国专家“这是什么动物”。专家做出正确的回答后，向导伸出大拇指——可见在他眼中，黄喉貂就是这片森林中最神秘的动物。
黄喉貂足迹，五指/趾印的排列方式呈现出鼬科特有的“1-3-1”，宽大的掌垫印便于爬树。图片：baboon
“我做不了皮大衣！”
但凡提到貂，大多数人第一反应是貂皮大衣，但那其实是鼬亚科的美洲水貂（Neovison vison）的皮毛（而且是养殖的）。还有一些人会想到宠物貂，但那是由鼬亚科的林鼬（Mustela putorius）驯化而来的。真正的貂类养殖难度极大，因此以前主要靠野捕来获取皮毛，这种血淋淋的时尚导致紫貂（M. zibellina）、美洲貂（M. americana）等种类一度濒临绝迹。
美洲貂。图片：Tim Gage / Flickr
但即使是毛皮贸易最猖獗的时代，也很少有人打黄喉貂的主意，因为它根本就没有超保暖的“貂皮大衣”，作为一种貂，它居然怕冷！
绝大多数的貂属物种都栖于严寒的北方，有着极为浓密的皮毛和便于保温的短粗体型。黄喉貂却正好相反，它和它的近亲——印度南部的尼尔吉里貂（M. gwatkinsii），是全世界唯二的热带貂。这两位和其它貂属在600~1000万年前便分道扬镳，向南发展，占据了热带和亚热带的森林。
尼尔吉里貂，除了比较黑以外，和黄喉貂颇为相似。图片：Navaneeth Kishor/ wikimedia commons
尼尔吉里貂目前局限于印度的西高止山，而黄喉貂则家大业大。在我国东北地区，可以找到黄喉貂与紫貂两种貂，黄喉貂占据低海拔的针阔混交林，而紫貂占据高海拔的云冷杉林，一热一冷，生态位完全分离。
黄喉貂的自然分布区。图片：IUCN，制图：baboon
长白山区和俄罗斯远东的红松-阔叶混交林带是黄喉貂分布的最北界，再往北就太冷了；自动相机摄自吉林汪清国家级自然保护区，注意这只东北亚种（M. f. borealis）的左前脚也是白色的。图片：北京大学
为了便于散热，黄喉貂体型比其它貂类更为修长苗条，皮毛也更为稀疏；因此免于毛皮商的觊觎。它的头形也更为扁平，不像其它貂那样是个正三角脑袋。头骨、体型、习性和生境与其它貂差异如此之大，人们一度给它建立了一个新属Lamprogale。
黄喉貂的毛色也变异极大。越往南，躯干的黄色就越少，黑色就越多。东北和俄罗斯的个体以浅黄色为主；而到了马来半岛和马来群岛，除了标志性的“黄喉”和颈背、肩膀有一点黄褐色外，基本变成全黑了，比起北方的黄喉貂，倒与印度的尼尔吉里貂更像一家子。
黄喉貂马来亚种（M. f. peninsularis），张永摄自马来半岛福隆岗（Frasers Hill）。图片：张永
热爱家庭的“羌仔虎”
黄喉貂与其它貂类的另一个不同是，它是群居的！前面提到貂类养殖难度极大，部分原因就是其性格孤僻，雌雄合笼时一方动不动就把另一方咬死。但黄喉貂是鼬科中首屈一指的模（nüè）范（gǒu）夫妻，雌雄终身不换，活动时形影不离，睡觉时都要互相抱在一起。甚至有的孩子们成年后都不会立即扩散出去另立门户，而是留下照顾弟弟妹妹。在东北，我的向导见过最多11只一群的黄喉貂。
在树上交配的黄喉貂夫妇，Rushen摄自泰国岗卡章（Kaeng Krachan）国家公园。图片：Rushen / wikimedia commons
鼬科本就以骁勇善战著称，结成这么大一群，自然是逆天战力。黄喉貂可以像狼群一样围捕猎物，而且是从地面和树上全方位地立体攻击，因此成为了少数几种可捕杀有蹄类的鼬科。
超强捕食者。黄喉貂咬死了恒河猴（Macaca mulatta）。图片：Life Of Wildlife / youtube
在俄罗斯远东，黄喉貂是原麝（Moschus moschiferus）在冬季的头号天敌，因为它们可以在树间跳跃免于陷入深雪，在速度上占优。在中国台湾，黄喉貂也是岛上唯一能捕杀有蹄类的现存最顶级捕食者，网上经常有旅者拍摄的黄喉貂捕食小麂（Muntiacus reeves，台湾称为山羌）的视频，以及被黄喉貂掏空的小麂尸体照片，因此台湾原住民称黄喉貂为“羌仔虎”。此外，黄喉貂还在亚洲山林中填补了鬣狗的生态位，是动物尸体主要的清道夫。
黄喉貂中国台湾亚种（M. f. chrysospila），king.f摄自中国台湾花莲县卓溪乡瓦拉米步道。图片：king.f / Flickr
为吃疯狂的“蜜狗子”
黄喉貂跟专业吃肉的猫科不同，它们也和其它貂类一样爱吃水果；尤其是秋季，它们多达90%的食物都是各种水果。比如，在湖北后河保护区的亚热带阔叶林中，它们吃得最多的是猕猴桃和花楸（Sorbus spp.）。黄喉貂还是森林的“播种机”。因为它们的肠道消化能力弱，只消化果肉，种子随着便便到处散播，促进了植物的扩散和森林的更新。有些果实，比如君迁子（Diospyros lotus）和北枳[zhǐ]椇[jǔ]（Hovenia dulcis），种子在黄喉貂消化道里走过一遭之后，反而更容易发芽。
摩擦摩擦。黄喉貂用腹部的腺体做气味标记；张棽摄自四川唐家河自然保护区。图片：张棽
但相比肉、水果等常规食物，黄喉貂最爱的其实是蜂蜜——它们对蜂蜜的喜爱，和熊不相上下。不但丝毫不畏蜂蛰，还会洗劫养蜂场，像啮齿类那样用牙齿把木头蜂箱啃出大洞然后钻进去。此外它们也喜欢取食花蜜。因此东北将黄喉貂俗称“蜜狗子”。
中国猫科动物保护联盟写过一篇文章，叫《黄喉貂不成网红，天理难容！》。内有像上了发条一样“疯”的黄喉貂。北京动物园的官方公众号，也有推荐黄喉貂的文章。但是，包括我在内的“小黄”粉丝都不理解，黄喉貂集昼行、群居、活泼好动、漂亮可爱这些元素于一身，为什么它就是不红呢！？
“我是黄喉貂，怕冷不钻洞，爱家爱生活，我想当网红。”图片：tontantravel / wikimedia commons
下回您要是去北京动物园，进门右拐再沿东墙一直向北走，在新小兽馆西北角的展区多驻足一会儿，并把“小黄”的靓照分享给朋友们。您在黄喉貂展区前逗留得越久，把它的照片传播得越广，就是对所有为它努力的人们最大的支持，对这个默默无闻的物种最大的帮助。
鼬家的“战斗种族”们
黄鼬：薛定谔的吃鸡
狗獾：脾气不好的小胖子
江獭：新加坡一方老大
伶鼬：可爱能当饭吃吗？
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