九层塔，不是有九层楼的塔，而是一种蔬菜。
一次随意的午餐，认识了九层塔。一日，一位朋友请我们夫妻到一家菜馆小聚。这家座落在松江老城区谷阳南路上的菜馆的老板是台湾人，菜馆的名字叫“逢甲小馆---台湾风味料理”。由于工作经历的缘故，我对于逢甲尤其是逢甲夜市是知道一些的。逢甲夜市在台湾岛内十分著名；而逢甲夜市上的特色小吃则号称全台第一。松江城内开了一爿逢甲小馆，倒也不奇怪，因为松江有众多的台资企业，有大量台湾人在这里工作生活；而且松江人也钟爱台湾料理。
初进逢甲小馆的印象是温暖的，装潢简约，环境幽雅，摆设整齐，服务员待客热情、文静，尤其是那一壶红枣桂圆迎客茶，香袭心脾，味甜润胃，温和适口，令人愉悦畅爽。至于这里的菜，纯真的台湾料理，完全的逢甲原味。那天，我们点了椒盐排骨、凤梨虾球、台湾卤肉饭、三杯鸡、蒜泥地瓜叶等，筷子入嘴，香酥爽口，味蕾盛开。不过，逢甲小馆留给我们最深刻印象的却不是台湾料理，而是九层塔。
服务员递来一款三杯鸡，红烧的鸡块上面随意的摆了几枝绿色的茎叶，这样的色彩搭配给人一种美妙的视觉效果。妻子被那几枝绿色的茎叶吸引了。她用筷子将其中一枝夹起送到鼻子前，刚闻了一下，便惊讶的问：这是什么菜，有一股浓浓的茴香味，非常好闻。我仔细端详那盘中的茎叶，形似薄荷叶，紫绿色，表面还有柔毛，显然不是；仿若马兰头，却叶片宽而大，也不是。我望望朋友，朋友摇头；妻子望望我，我也摇头。我们只好请教服务员，她说她也不知道。好在服务员十分有心，一会儿她过来对我们说，她在厨房间请教了厨师，大厨说，那一枝嫩头叫九层塔。
九层塔？怎么写？服务员笑着说：九层楼的塔。啊？眼前那小小的、绿绿的、娇嫩的茎叶，名字居然是个庞大的建筑物：九层楼的塔！这太令我们惊讶了！即便是一棵大白菜，放在一座九层楼的塔边上，也是不成比例的！我根本没有办法去想象眼前这根茎叶与一座塔怎么联系起来！
妻子依然处在强烈的兴趣之中，一边闻着一边又尝了起来，于是又是一声惊讶：很清香，特爽口。我们各自也用筷子夹起一片嫩叶，既闻又尝。这九层塔在嘴里嚼着，满嘴便有了一股清香、清爽的味道。
好味道激发好奇心，我在手机的百度上搜索“九层塔”。果然真的有九层塔的。九层塔又名“鱼香菜”、“罗勒”，在潮州菜中又名“金不换” ，客家人称之为“满园香”，“满姨香”。九层塔为一年生草本植物，因其花呈多层塔状，故称为“九层塔”。由于其叶与茎及花均有浓烈的八角茴香味，也叫兰香罗勒。具有疏风解表，化湿和中，行气活血，解毒消肿之功效。这种九层塔的嫩茎叶具有柔和的芳香味，可以开胃，所以在广州、台湾一带常常用作某些荤菜的点缀之料，既可亮色，又能调味；有的直接用九层塔作主料，或凉拌，或炒食，或做汤，清香诱人，美味可口，既能增加食欲，又能回味无穷，是极受欢迎的一道菜。
我读着百度上关于九层塔的信息更激发了妻子对九层塔的兴趣。当她听到九层塔可以插种时当即把服务员喊来了。妻子向服务员提出请求，希望她到厨房间去找几根九层塔的枝茎来。一会儿，服务员笑盈盈的过来了，手里拿着两根象马兰头一般的嫩茎枝头，“没有几根了，这是从洗净后的菜盘里拣出来的两根。”哈哈，这是“筷下留菜”了！
我问妻子，要这干什么？妻子说：拿回家种。什么？我惊讶了。我盯着两株洗得干干净净的九层塔的嫩头，想到的是那些刚刚摘下来的青菜心、马兰头，这怎么可能栽得活。“别瞎折腾了，就这么两根行将送入他人嘴里的嫩头，还能种活？”妻子说，试试看么，或许会种活呢。
吃完晚饭，妻子小心翼翼的用餐巾纸将两枝嫩头包裹起来，真的随身带回家了。
到家后，妻子找来两只纸杯，倒入小半杯水，然后就将那两枝九层塔的嫩头放于其中。我说：倘若这样还能活，这就是奇迹了。妻子说：那我们就期待奇迹发生吧。
第二天下班回家，妻子说，九层塔活着。我不信。走到那两个纸杯前瞄了一眼。奇了，我本以为经过一夜一日，那两枝嫩头差不多萎软了，然而出乎意料，居然比昨晚还显新鲜娇嫩！从这鲜艳亮丽的质感看，应该是活着的。然而，我还是心存疑虑的：这是水的作用，将它们栽到土里就未必能够成活。
妻子兴致勃勃，在院子里找出一只花盆，那是一只曾经栽种过菊花的花盆；经历了严冬的菊花早就枯萎了，花盆成了荒盆。妻子将盆中枯萎的菊花拔去，并将泥土翻松，然后，满怀期待的将两株九层塔的嫩头从一次性纸杯中移种到了这里；还将纸杯的底部戳了几个空，倒扣在九层塔的嫩头之上-----妻子是担心茎叶太嫩经不起阳光的照射。
大概又过了几天，妻子神秘的将我拉到院子里，她指着花盆里两株九层塔兴奋的说：看，真的活了哎！真的活了哎！我一看，几天过去了，栽种在花盆里的两株九层塔的茎叶依然新鲜如初！看它们洋溢看它们洋溢着的活力，分明在宣示，这两株从食客嘴边“抢”出来的九层塔，真的被我的妻子种活了！难怪已经做了奶奶的妻子开心的象她的孙子那样天真烂漫！
然而，意外的收获遭遇了意外的不测。大概又过了二三天，妻子满脸焦虑的告诉我：有一棵九层塔的叶子被小鸟啄掉了；怎么办呀？期待我给她一点措施。我随妻子走到院子里，想看个究竟。然而，当我看到那株已经没有了叶子的九层塔，便知道了真正的原因。那只剩下光秃秃的根部的九层塔的样子令我想到了年轻时在农村种棉花的经历。棉花在刚刚种下去的时候，就常常会遭遇一种虫子咬断茎叶；那时候，大人们每天清晨到棉田里捉虫。所以，我告诉妻子，这九层塔的茎叶不是小鸟啄去的，而是土里有虫子。妻子大为惊讶，什么虫子那么厉害？我说，不管是什么虫子了，马上换盆，赶紧把另一棵九层塔移栽过来；不然，明天早上也要被虫咬掉了。说干就干，刻不容缓！一阵忙碌，给那棵幸存的九层塔移到了新的“家”。
后面的一切还算一帆风顺。那棵幸存的九层塔，一日日长大。开始长出新叶，新叶呈紫绿色，且有一层淡淡的柔毛；后来便抜节抽枝，枝头上长出对生的叶子，而叶子为卵状披针形，边缘还呈疏锯齿；再后来在枝叶间开出白色的小花来，虽不鲜艳，却很素雅。然后，长好一层，又往上长；再长好一层，又继续往上涨；仿佛人们登塔一般，登了一层又一层，一个劲的往上攀登。到了夏日，原来那一株小小的茎叶，已经成长了多层的“宝塔”，且每一层枝叶繁茂，白色小花在枝叶之间静静绽放。整棵九层塔，呈宝塔形，果然如一座塔楼一般，稳稳的挺立在我家的院子里！虽然它只是一棵菜，没有巍峨高耸的雄姿，但风姿绰约，形态秀美而优雅。哦，它真是名副其实，一座菜中的“九层塔”！
望着眼前层层叠叠的九层塔，想起它的来历，我的内心却生出了几分激动。 人生讲缘，有缘人生。其实植物也是有缘的。从逢甲小馆的菜盘里“抢”出来的两根九层塔茎叶，一根被虫子咬断，一根在我家的院子里最终长大成形。倘若没有那一次与我们“相遇”，它大概不会有今天这样繁华的结局的吧！
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